Ich mache dann mal einen Thread auf.
Die europäische (mit Beteiligung durch Roskosmos) Marssonde Trace Gas Orbiter aus dem ExoMars-Programm hat den Mars nach fast 7-monatiger Reise fast erreicht. Dabei handelt es sich um die bisher größte und schwerste Marssonde die je gestartet wurde.
Mit an Bord ist das Landemodul Schiaparelli. Dieses Modul wurde gestern von der Sonde abgetrennt und wird in den nächsten Tagen auf dem Mars landen. Dies wäre die erste Landung auf dem Mars durch die ESA. Allerdings dient der Lander vorrangig als Technologiedemonstrator um Landungen auf dem Mars für spätere Missionen zu untersuchen. Daher ist der Lander derzeit auch noch im Schlafmodus und wird erst kurz vor dem Eintritt in die Atmosphäre aktiviert. Getestet werden neben dem Hitzeschild auch die Fallschirme, Bremsraketen mit (ungewöhnlich für einen kleinen Lander, aber wichtig für spätere ggf. bemannte Missionen) Flüssigtreibstoff und das Dopplerradar zur Höhenbestimmung. Die Missionsdauer des Landers ist aus diesem Grund von vornherein beschränkt. Aufgrund der nicht vorhandenen Solarzellen geht man von einer Missionsdauer von 2-4 Sols aus.
Währenddessen wird der TGO in eine Mars-Umlaufbahn einschwenken. Die vorrangigen Ziele sind die Untersuchung der Marsatmosphäre sowie die Temperaturschwanken. Dabei sollen die Genauigkeiten vorherige Untersuchungen um drei Größenordnungen übertroffen werden. Desweiteren ist die Sonde in der Lage Wasserstoff bis zu einem Meter Tiefe unter der Erde ausfindig zu machen, wodurch verborgene Wasservorkommen entdeckt werden können.
Später soll der Orbiter als eine Relais-Station dienen wenn 2018 (geplant) der Rover aus dem ExoMars-Programm landen soll.