Ich bin mir zwar nicht sicher ob das stimmt, sieht aber logisch aus und scheint ein "Sicherheitsmechanismus" zu sein.
Da es doch erheblich bescheidener ist, wenn auf eine bemannten Mission etwas schief geht, als auf eine unbemannten, fliegt man eine "Schleife"/mit dem Uhrzeigersinn wie die Apollo-Missionen, da man so ohne weiteren Schub zurück zu Erde kommt. Sollte also bspw auf dem Flug zum Mond das Triebwerk ausfallen, benötigt man keinen weiteren Schub für die Rückkehr und die Mission ist wesentlich "ungefährlicher".
Inwieweit die Manöver jetzt effizient sind in puncto Treibstoffverbrauch, kann ich jetzt nicht so wirklich beantworten. Ich würde allerdings vermuten, dass es effizienter ist gegen den Uhrzeigersinn zu fliegen, weil sonst würde man bei unbemannten Missionen auch diese "Schleife" fliegen. (Kann auch sein dass es in dem Artikel steht, habe ich dann überlesen, ich hab das nur gerade überflogen)